Rozmnožovanie patrí medzi najzákladnejšie a najdôležitejšie činnosti v prírode. Veď práve vďaka nemu sa všetko živé na tejto planéte neustále obnovuje. My ľudia sa tejto činnosti venujeme väčšinou celkom jednoducho, prípadne sa o nej len občas pobavíme vtipnými poznámkami. Ale ak sa bližšie pozrieme do ríše zvierat, zistíme, že to, čo príroda niekedy vymyslela, dokáže prekvapiť aj ostrieľaných vedcov. A možno trochu aj znechutiť.
Poďme sa teda spoločne pozrieť na tie najzvláštnejšie, najabsurdnejšie a najšokujúcejšie sexuálne praktiky, ktoré zvieracia ríša ponúka.
Muži, ktorí sa nechajú rozpustiť – morské červy Osedax
Predstavte si, že by celý váš život spočíval len v jednej jedinej veci: vyrobiť spermie, a potom sa nechať dobrovoľne rozpustiť v tele vašej partnerky. Znie to ako scenár z nejakého nevydareného hororu? V prípade morských červov rodu Osedax je to však úplne normálne.
Samice týchto zvláštnych červov žijú na kostiach uhynutých veľrýb a dorastajú do niekoľkých centimetrov. Samčekovia sú naopak drobní, bez zubov, bez tráviacej sústavy a v podstate bez akejkoľvek šance prežiť samostatne. Ich jediná úloha spočíva v tom, že sa usídlia v tele svojej samice a slúžia tam ako živé zásobárne spermií. A aby toho nebolo málo, nakoniec sa jednoducho rozpustia. Áno, doslova sa stratia v tele svojej partnerky.
Sex až do smrti – vakomyši austrálske
Na prvý pohľad pôsobia austrálske vakomyši ako roztomilé zvieratká, ktoré by ste radi pohladkali. Ich rozmnožovací proces je však skutočne drastický. Počas obdobia párenia sa samci správajú ako maniaci – páreniu sa venujú tak intenzívne a tak dlho, až im úplne skolabuje organizmus. Prepadne sa im imunitný systém, ich telo sa doslova rozpadá zvnútra a po niekoľkých dňoch neodvratne zomierajú.
Z evolučného hľadiska je to však geniálna stratégia: čím viac potomkov stihnú splodiť, tým vyššia je pravdepodobnosť, že práve ich gény sa prenesú na ďalšie generácie. Príroda očividne nemá problém s tým, že niekedy je „láska“ smrteľná.
Tehotní otcovia – morské koníky
Každý pozná klasický scenár – samica kladie vajíčka, samec ich oplodní a potom už je všetko v rukách matky. Lenže morské koníky túto schému úplne obrátili. Samice svoje oplodnené vajíčka vložia do špeciálneho vaku na bruchu samca, čím sa zo samca stane, verte či nie, „tehotný tatko“.
Samce vajíčka nosia, starajú sa o ne, chránia ich, a keď nastane správny čas, dokonca „rodia“. Pri pôrode kontrakciami vypudia desiatky malých koníčkov priamo do vody. Skutočne netradičný prípad otcovskej starostlivosti, pred ktorým možno len obdivne zložiť klobúk.
Sex, ktorý vás stojí hlavu – pavúky Latrodectus
Samec pavúka čiernej vdovy presne vie, čo ho čaká, ak sa pokúsi o párenie – smrť. Napriek tomu túto obetu podstupuje. Po dokončení aktu ho samica bez milosti zožerie. Niekedy to samček dokonca dobrovoľne uľahčí tým, že sa doslova ponúkne ako potrava.
Prečo to robí? Z hľadiska evolúcie to dáva perfektný zmysel – samica dostane extra výživnú dávku, ktorú využije na vývoj vajíčok, a samec má istotu, že práve jeho gény sa dostanú do budúcej generácie. Ako vidno, láska má mnoho podôb, niektoré však veľmi kruté.
Súboj penisov – ploštenky a ich zvláštne zápasy
U niektorých plošteniek neexistuje rozdelenie pohlaví. Sú to hermafroditi, teda jedinci, ktorí majú zároveň samčie aj samičie pohlavné orgány. Keď sa stretnú dvaja takí jedinci, dochádza k bizarnému súboju, v ktorom sa snažia navzájom bodnúť penisom. Ten, ktorý prehrá, sa stáva „matkou“, pretože vytváranie vajíčok je energeticky oveľa náročnejšie než produkcia spermií. Ak sa však žiaden víťaz nenájde, ploštenka sa jednoducho oplodní sama.
Deti pod kožou – žaba Pipa americká
Na záver si predstavme asi tú najbizarnejšiu rodičovskú stratégiu vôbec. Juhoamerická žaba Pipa pipa nenosí vajíčka v tele, ale na svojom chrbte. Vajíčka sa jej doslova zaryjú pod kožu, kde sa bezpečne vyvíjajú. Keď príde ich čas, malé žabky sa doslova derú von cez matkinu kožu, čím vzniká scéna, ktorá vyzerá ako vystrihnutá z filmu o mimozemšťanoch. Táto technika však znamená pre mláďatá maximálne bezpečie a vysokú šancu na prežitie.
Príroda nemá zábrany, ani stud
Rozmnožovacie stratégie zvierat sú často divoké, kruté a absolútne nepredstaviteľné. To, čo by človek označil za odporné, absurdné či nehumánne, je v prírode úplne normálne a evolučne veľmi efektívne.
Keď vás teda nabudúce začne trápiť, že máte trochu nudný alebo stereotypný milostný život, spomeňte si na morského červa, ktorý sa rozpustí vo svojej partnerke, alebo na nešťastného pavúka, ktorý je po sexe ihneď skonzumovaný. Možno vám to potom už nebude pripadať také hrozné. Príroda jednoducho hranice nepozná – a už vôbec sa nehanbí.
