Španielski biomedicínski experti z Národného centra pre výskum rakoviny (CNIO) urobili prelomový krok v oblasti liečby pečeňových ochorení. Podľa ich najnovších zistení je možné poškodenú pečeň regenerovať oveľa rýchlejšie, ako sa predtým predpokladalo. Tento objav tak prináša reálnu nádej tisícom pacientov na Slovensku, ktorým hrozia vážne komplikácie a v krajných prípadoch až nutnosť transplantácie pečene.
Situácia na Slovensku: Vážnosť ochorení pečene
Počet pacientov s chorobami pečene každoročne stúpa aj u nás. Podľa odhadov odborníkov zomiera na Slovensku na následky cirhózy pečene a iných chronických pečeňových ochorení približne 800 až 1000 ľudí ročne. Takmer polovica týchto prípadov súvisí s dlhodobým nezdravým životným štýlom, najmä so zvýšenou konzumáciou alkoholu, no čoraz častejšie sa medzi faktory radí aj obezita, cukrovka či infekčné zápaly pečene (hepatitídy).
Transplantácia pečene býva neraz poslednou možnosťou, ako zachrániť život človeka s nezvratným poškodením tohto orgánu. Na Slovensku sa podľa štatistík ročne vykonáva niekoľko desiatok transplantácií pečene (približne 40 až 60 operácií), avšak nielenže ide o veľmi náročný a nákladný proces, pacienti musia často čakať na vhodného darcu príliš dlho. Preto sú nové metódy liečby, ktoré by mohli pečeň zregenerovať prirodzenejším spôsobom, mimoriadne vítané.
Prevratný objav zo Španielska
Výskumníci z CNIO narazili pri svojom bádaní na kľúčovú aminokyselinu glutamát, ktorá podľa nich dokáže urýchliť obnovu poškodeného pečeňového tkaniva. Svoje poznatky publikovali v renomovanom vedeckom časopise Nature.
Glutamát nie je pre naše telo cudzí: v prirodzenej podobe sa vyskytuje v mnohých bežne konzumovaných potravinách, napríklad v:
- hubách
- syroch
- mäsových vývaroch
- paradajkach
Zatiaľ čo sa donedávna glutamát spomínal najmä v súvislosti s chuťou jedál (ako tzv. umami), nový výskum ukazuje jeho obrovský potenciál pri podpore hojenia pečene. Španielski vedci zároveň odhalili unikátny mechanizmus, ktorý vysvetľuje, ako a prečo glutamát dokáže prispieť k regenerácii:
- Akútne poškodenie pečene (napríklad pri úraze či infekcii) spúšťa uvoľňovanie glutamátu z pečeňových buniek do krvného obehu.
- Krv potom transportuje glutamát do kostnej drene, kde aktivuje špeciálnu skupinu imunitných buniek – monocyty.
- Monocyty následne putujú späť k pečeni, kde napomáhajú tvorbe nového tkaniva a zároveň podporujú odstraňovanie poškodených buniek.
Úžasné na tom je, že glutamát sa môže „zapnúť“ už pár minút po vzniku pečeňového poškodenia. Ide tak o veľmi rýchlu odozvu organizmu, ktorá sa doteraz úplne nevyužívala v klinickej praxi.
Nový prístup k liečbe
Vďaka tomuto objavu sa otvára cesta k doplnkovej liečbe pacientov, ktorí trpia chronickým či akútnym poškodením pečene.
- Uplatnenie nájde pri pooperačnej rekonvalescencii po zákrokoch, ako je resekcia pečene (odstránenie časti orgánu).
- Význam má aj pre ľudí, ktorí na transplantáciu ešte len čakajú a potrebujú zlepšiť svoju šancu na prežitie, kým sa nájde vhodný darca.
- Glutamátová kúra by mohla podporiť i proces hojenia pri závažných zápalových stavoch (napríklad pri hepatitídach), ako aj pri poškodeniach spôsobených alkoholom či toxickými látkami.
Vedci dúfajú, že cielené doplnenie tejto aminokyseliny (či už stravou, výživovými doplnkami alebo novými farmaceutickými prípravkami) môže naštartovať regeneračné mechanizmy rýchlejšie a vo väčšom rozsahu, než by to zvládla pečeň sama.
Význam pre slovenských pacientov
Tak ako inde vo svete, aj na Slovensku majú ľudia s chronickými alebo akútnymi ochoreniami pečene veľakrát obmedzené možnosti liečby. Nádej na zvrátenie stavu často spočíva v náročných zákrokoch, pričom orgán od darcu nie je vždy dostupný. Mnohí pacienti sa tak musia zmieriť s dlhými čakacími dobami, zatiaľ čo sa ich zdravie postupne zhoršuje.
Nová španielska štúdia by mohla zmeniť pohľad na to, ako s pečeňou narábať po jej poškodení. Imunitné prepojenie medzi kostnou dreňou a pečeňou ukazuje, že naše telo disponuje prirodzenými procesmi schopnými chrániť dôležité orgány – len sme doteraz nepoznali presné „spúšťače“ či optimalizovaný postup, ako proces regenerácie čo najviac urýchliť.
Budúcnosť liečby: Od nových liekov až po bežnú stravu
Vedci naznačujú, že rozšírenie znalostí o glutamáte môže viesť k vývoju nových cielených terapií. Okrem samotných doplnkov výživy by mohli vzniknúť aj špeciálne lieky, ktoré by účinne stimulovali monocyty v kostnej dreni a nasmerovali ich k obnove pečeňových buniek.
Zároveň je veľmi reálna aj podpora priamo zo stravy. Na Slovensku si doprajeme veľa mäsových a sýtych jedál, do ktorých prirodzene patria vývary, huby či paradajky – všetko zdroje glutamátu. Obohatenie stravy o tieto potraviny v primeranom množstve môže byť jednoduchou cestou, ako zvýšiť šancu pečene na zotavenie po miernom poškodení.
Odborníci však upozorňujú, že len samotná zmena stravovania nemusí stačiť pri vážnych stavoch pečeňových chorôb – ide skôr o podporu celkovej terapie. Napriek tomu, ak sa výskum prehĺbi a potvrdí účinnosť glutamátu na väčšom počte pacientov, môže byť tento prístup dôležitou súčasťou liečebného plánu, prípadne slúžiť ako doplnok k iným terapiám.
Zhrnutie a perspektívy
- Pečeňové ochorenia sú na Slovensku vážnym zdravotným problémom, ročne zapríčinia stovky úmrtí.
- Transplantácie pečene síce zachraňujú životy, no sú kapacitne aj finančne náročné a vždy tu stojí otázka dostupnosti vhodného darcu.
- Španielski vedci objavili mechanizmus, pri ktorom zohráva kľúčovú úlohu aminokyselina glutamát. Tá sa produkuje v pečeni, putuje do kostnej drene a späť, pričom aktivuje imunitné bunky schopné urýchliť regeneráciu pečeňového tkaniva.
- Tento objav môže viesť k novým terapiám, doplnkom či prístupom v stravovaní, ktoré by umožnili pacientom využívať prirodzenú regeneračnú schopnosť tela namiesto radikálnych invazívnych zákrokov.
Ak sa výsledky výskumu potvrdia aj v rozšírených klinických štúdiách, ľudia s ochoreniami pečene – či už následkom infekcií, nadmerného pitia alkoholu, alebo iných civilizačných faktorov – môžu dúfať v efektívnejšiu a šetrnejšiu liečbu. Pečeň je jedným z najdôležitejších orgánov pre správne fungovanie nášho organizmu, a každý pokrok v boji za jej zachovanie a obnovu môže pre tisíce pacientov znamenať skutočnú záchranu.
