Keď sa hovorí o škodlivosti cukru, najčastejšie sa spomína jeho vplyv na hmotnosť či riziko metabolických ochorení. Menej známe, no vedecky doložené je, že nadmerná konzumácia pridaných cukrov a rafinovaných sacharidov môže ovplyvňovať aj kvalitu pokožky. Tento vplyv sa často populárne označuje ako „cukrová tvár“, no nejde o oficiálnu diagnózu – skôr o súhrnný výraz pre zmeny pleti spôsobené biochemickými procesmi spojenými s cukrom.
Ako cukor pôsobí na pokožku – mechanizmus, ktorý je vedecky potvrdený
Najdôležitejším procesom, ktorý spája cukor so starnutím pleti, je glykácia. Ide o chemickú reakciu, pri ktorej sa molekuly cukru viažu na proteíny v tele. Takto vznikajú tzv. AGE produkty (Advanced Glycation End-products). Ich tvorba je prirodzená súčasť starnutia, ale pri nadmernom príjme cukru ich vznik výrazne narastá.
Vplyv glykácie na pokožku:
- znižuje pružnosť kože (kvôli poškodeniu kolagénu a elastínu)
- zhoršuje regeneráciu tkanív
- môže podporovať tvorbu vrások
- ovplyvňuje celkovú textúru pleti
Tieto účinky sú potvrdené dermatologickým výskumom. Samotný proces glykácie nie je nový objav – skúma sa už desiatky rokov najmä v súvislosti s diabetom, kde má zásadný vplyv na kožu aj cievy.
U ľudí bez cukrovky prebieha glykácia pomalšie, no pri veľmi vysokom príjme pridaného cukru môže byť jej efekt na pokožku viditeľnejší.
Oxidačný stres a zápal – dva kľúčové faktory starnutia pleti
AGE produkty môžu v tele podporovať zápalové procesy a oxidačný stres, čo má význam pre celkové zdravie aj stav kože. Odborné štúdie ukazujú, že tieto mechanizmy môžu:
- znižovať odolnosť pleti voči UV žiareniu
- spomaľovať hojenie
- zhoršovať priebeh kožných ochorení spojených s metabolickými problémami
Výskumy potvrdzujú, že AGE produkty sú spojené s horším hojením rán a komplikáciami kožných ochorení, najmä u ľudí s diabetom.
To, čo nie je úplne jednoznačné, je presný rozsah týchto efektov u zdravých ľudí pri bežnom kolísaní príjmu cukru – preto sa odborníci vyjadrujú opatrne.
Faktom však zostáva, že nižšia expozícia pridaným cukrom je pre pokožku vo všeobecnosti priaznivá.
Strava a vrásky: čo ukázali doterajšie výskumy
Viaceré observačné štúdie porovnávali stravovacie návyky ľudí a kvalitu ich pleti. Výsledky ukázali:
- vyšší príjem sladených nápojov, sladkostí a vysoko spracovaných potravín sa spájal s výraznejšími znakmi starnutia pleti
- strava bohatá na zeleninu, ovocie, orechy a potraviny s nízkym glykemickým indexom súvisela s lepším stavom kože
Treba však zdôrazniť, že ide o korelácie, nie o priame dôkazy príčinného vzťahu. Napriek tomu sú tieto pozorovania konzistentné s mechanizmami glykácie a oxidačného stresu.
Koľko cukru denne je primerané?
Podľa odporúčaní WHO aj CDC by mali pridané cukry tvoriť:
- menej ako 10 % denného energetického príjmu
- optimálne okolo 5 %, ak chceme podporiť celkové zdravie
Pri bežnom príjme 2 000 kcal denne je 5 % približne 25 gramov pridaného cukru. Tieto odporúčania sú vedecky podložené a platné v globálnom meradle.
Čo sa pod pridaným cukrom rozumie?
- cukor v sladkostiach, koláčoch, sladených nápojoch
- cukor v sladených jogurtoch, omáčkach, pečive a pod.
- sirupy a glukózovo-fruktózové sladidlá
Nie sú sem zahrnuté prirodzené cukry v celom ovocí a zelenine, ktoré sa metabolizujú pomalšie a sú sprevádzané vlákninou, vitamínmi a antioxidantmi.
Ako zníženie cukru ovplyvní pleť?
Dermatológovia sa zhodujú, že obmedzenie pridaného cukru môže prispieť k:
- rovnomernejšiemu tónu pleti
- zníženiu zápalových procesov (aj pri akné)
- lepšej elasticite pokožky
- pomalšiemu rozvoju viditeľných znakov starnutia
Treba však zároveň zdôrazniť, že cukor nie je hlavnou príčinou starnutia pleti. Najvýznamnejšími faktormi sú:
- UV žiarenie
- genetika
- fajčenie
- kvalita spánku
- hydratácia
- celková životospráva
Cukor predstavuje jeden z viacerých rizikových faktorov, nie jediný ani rozhodujúci.
Faktická verzia záveru
Znižovanie pridaného cukru v strave má preukázateľné zdravotné benefity a môže vylepšiť aj vzhľad pokožky. Neexistuje však jediný potravinový faktor, ktorý by určoval, ako rýchlo vaša pleť starne. Starnutie je komplexný proces, ktorý ovplyvňuje životný štýl, genetika aj vonkajšie prostredie.
Strava s nižším glykemickým indexom, bohatá na antioxidanty, môže prispieť k celkovej vitalite pleti, ale nenahradí ochranu pred slnkom, dostatok spánku ani základnú starostlivosť o pokožku.
