Bylina, ktorú v tradičnej medicíne používajú už tisíce rokov na podporu vitality, psychickej rovnováhy a boja proti stresu, sa ocitla v centre kontroverzie. Kým v niektorých európskych krajinách už nesmie byť predávaná, na Slovensku ju nájdete v lekárňach aj bežných obchodoch so zdravou výživou. Hoci ide o prírodný doplnok, jej bezpečnosť je predmetom búrlivých diskusií medzi vedcami aj úradmi.
Staroveký poklad z Indie aj moderný doplnok výživy
Reč je o ašvagande – byline, ktorú ajurvédska medicína využíva už viac ako 3000 rokov. Vo svete západnej medicíny sa najčastejšie predáva vo forme výživového doplnku. Mnohí ju poznajú ako adaptogén – látku, ktorá pomáha telu lepšie sa vyrovnať so stresom a vrátiť sa do rovnovážneho stavu.
Jej priaznivé účinky si získali pozornosť širokej verejnosti aj športovcov. Okrem zníženia stresu a zlepšenia psychickej pohody sa jej pripisujú aj ďalšie pozitívne vlastnosti.
Aké účinky sa ašvagande pripisujú?
Podľa štúdií aj skúseností používateľov má ašvaganda celý rad potenciálnych benefitov:
- zmierňuje pocity úzkosti a stresu
- podporuje kvalitný a hlboký spánok
- posilňuje imunitný systém
- zvyšuje fyzickú energiu a výdrž
- zlepšuje pamäť a sústredenie
- má protizápalové a antioxidačné účinky
- môže pomôcť s hormonálnou rovnováhou
Obsahuje cenné látky ako withanolidy, saponíny, flavonoidy či minerály – železo, vápnik, horčík. Niektoré výskumy naznačujú aj jej potenciál v oblasti prevencie rakoviny, podpory srdcovocievneho systému, mozgu či reprodukčného zdravia.
Zákaz predaja v niektorých krajinách
Aj napriek pozitívnym účinkom prišla v roku 2020 z Dánska znepokojujúca správa. Dánska technická univerzita (DTU) upozornila na možné riziká spojené s užívaním ašvagandy. Konkrétne išlo o podozrenia, že by mohla ovplyvňovať hormonálnu činnosť – najmä štítnu žľazu a pohlavné hormóny. V extrémnych prípadoch sa objavili aj obavy z možného rizika potratu.
Na základe týchto informácií sa Dánsko v roku 2023 rozhodlo ašvagandu úplne zakázať. Argumentovalo najmä tým, že doterajšie štúdie nepriniesli jasné odpovede na otázku, aké množstvo je pre človeka bezpečné. Po Dánsku nasledovalo aj Holandsko, ktoré prijalo podobný zákaz.
Európa sa rozdeľuje: niekde zákaz, inde tolerancia
Zatiaľ čo v niektorých štátoch sa pristupuje k ašvagande veľmi opatrne, inde je jej predaj stále povolený. Napríklad v Poľsku je legálne používať koreň ašvagandy, no iné časti rastliny – ako listy – sú zakázané. V Nemecku úradníci síce vyjadrili určité obavy, no samotný predaj rastliny tam pokračuje. Vo Švédsku zase záleží na miestnych úradoch, ako s predajom naložia.
Vedci sa rozchádzajú v názoroch
Nie všetci odborníci súhlasia so závermi dánskej univerzity. Niektorí ich spochybňujú po vedeckej aj etickej stránke a tvrdia, že mnohé iné výskumy za posledné desaťročia priniesli odlišné výsledky. Najnovší výskum z University of Mississippi napríklad poukazuje na to, že ašvaganda má priaznivý vplyv na imunitný aj nervový systém. Záver? Potenciál tu určite je, ale treba ho lepšie preskúmať.
Ašvagandu nájdete aj v slovenských obchodoch – je však na mieste opatrnosť
Na Slovensku je ašvaganda stále voľne dostupná. Môžete ju kúpiť v lekárňach, e-shopoch aj v špecializovaných obchodoch so zdravou výživou. To však neznamená, že by ste ju mali užívať bez rozmyslu.
Aj prírodné látky môžu mať vedľajšie účinky alebo interakcie s liekmi. Odborníci preto odporúčajú konzultovať jej užívanie s lekárom – najmä ak trpíte ochoreniami štítnej žľazy, ste tehotná alebo dojčíte.
Zhrnutie:
Ašvaganda je silná bylina s tisícročnou históriou používania. Hoci jej účinky potvrdzuje množstvo štúdií, v niektorých krajinách ju z obáv o bezpečnosť zakázali. Na Slovensku je stále legálne dostupná, no jej užívanie si vyžaduje informovanosť a zodpovedný prístup. Tak ako pri každom výživovom doplnku – platí, že menej môže byť niekedy viac.
