Len málokto si dnes nespomenie na legendárny seriál Alf, ktorý na prelome 80. a 90. rokov bavil rodiny po celom svete. Príbeh o huňatom mimozemšťanovi, ktorý spadol do garáže bežnej americkej rodiny, sa stal fenoménom svojej doby. No málokto tuší, že za maskou Alfa sa skrýval muž so skutočne nevšedným životným príbehom – drobný umelec, ktorý sa neskôr spriatelil aj so samotným Michaelom Jacksonom.
Najmenší herec na svete
Herec, ktorý dal Alfovi „telo“, sa narodil v Maďarsku ako siedme dieťa početnej rodiny. Meral len 84 centimetrov a v čase svojej kariéry ho dokonca označovali za najmenšieho herca sveta. Zatiaľ čo iní by jeho výšku považovali za životné prekliatie, on sa rozhodol ísť inou cestou.
Od detstva si uvedomoval, že je iný než jeho rovesníci. Zaujímavosťou je, že v rodine nebol jediným malým človekom – aj jeho otec bol nízkeho vzrastu, dosiahol iba 104 centimetrov. Spolu s matkou a ďalšími súrodencami tvorili deväťčlennú domácnosť, kde bolo potrebné, aby každý priložil ruku k dielu. Nebol čas na sebaľútosť či uzatváranie sa pred svetom.
Už ako malý sa učil žonglovať, navštevoval kurzy akrobacie a pantomímy. Bol cieľavedomý a pracovitý. Život ho od začiatku smeroval do sveta cirkusu a umenia, čo z neho urobilo výnimočnú osobnosť s pestrým detstvom.
Od modelingu k cirkusu
Mnohých prekvapí, že už v roku 1967 si vyskúšal aj kariéru fotomodela. V čase, keď sa na ľudí jeho postavy pozeralo skôr s predsudkami, pôsobilo jeho odhodlanie ako malý zázrak. No jeho sny siahali vyššie – chcel vidieť svet a dokázať, že aj človek jeho vzrastu môže byť úspešný.
V roku 1973 sa rozhodol pre veľký krok. Odišiel do Spojených štátov amerických, kde sa stal súčasťou cirkusového súboru. Precestoval celé USA aj Kanadu a jeho meno si postupne začali všímať ľudia z filmového priemyslu. Táto cesta mu otvorila úplne nové dvere.
Legendárna rola Alfa
Hereckú kariéru odštartoval v roku 1978, keď mal 38 rokov. Zlom však prišiel až o osem rokov neskôr – v roku 1986. Práve vtedy dostal ponuku účinkovať v seriáli Alf.
Kostým mimozemšťana bol veľmi ťažký a nepohodlný, navyše sa v ňom nedalo dýchať a bolo v ňom obrovské teplo. Tvorcovia preto potrebovali herca malého vzrastu, ktorý by dokázal „ožiť“ celú postavu v záberoch, kde bolo treba ukázať Alfa od hlavy po päty. A maďarský umelec bol na túto rolu ideálny.
Seriál sa stal obrovským hitom, získal si priazeň divákov po celom svete a dodnes patrí medzi kultové diela televíznej zábavy. Mihaly Meszaros, pretože práve on sa v kostýme Alfa skrýval, sa vďaka tejto úlohe zapísal do histórie. Okrem toho si zahral aj vo filme Kto to hovorí či objavil sa vo videoklipe skupiny Aerosmith.
Priateľ Michaela Jacksona
Len málokto vie, že Mihaly Meszaros bol blízkym priateľom Michaela Jacksona. Obaja sa spoznali pri natáčaní reklamného spotu a ihneď si padli do oka. Ich priateľstvo bolo také pevné, že Mihaly sa stal častým hosťom na slávnom ranči Neverland.
Bol dokonca pozvaný na Jacksonovu svadbu s Lisou Mariou Presleyovou, čo svedčí o tom, že medzi nimi panovala skutočná blízkosť. Mihaly mal veľmi dobrý vzťah aj s Jacksonovými deťmi a hudba „kráľa popu“ pre neho veľa znamenala.
Posledné roky a smutný koniec
Ako to už býva, ani on sa nevyhol zdravotným problémom. V roku 2008 prekonal mozgovú mŕtvicu, ktorá výrazne ovplyvnila jeho život. Napriek lekárskej starostlivosti sa komplikácie stále vracali a jeho zdravotný stav sa postupne zhoršoval.
V roku 2016 ho jeho manažér Dennis Varga našiel v bezvedomí v kúpeľni domu v Beverly Hills. Meszaros si ešte počas života prial, aby ho lekári nikdy neodpojili od prístrojov, aj keby sa jeho stav nezlepšoval. Lekári jeho želanie rešpektovali a bojovali o jeho život do poslednej chvíle.
Žiaľ, Mihaly Meszaros zostal niekoľko dní v kóme a 13. júna 2016 svoj boj definitívne prehral. Mal 76 rokov.
Malý veľký muž
Mihaly Meszaros bol dôkazom, že ani fyzický hendikep nemusí byť prekážkou, ak má človek odvahu a odhodlanie. Ako bývalý cirkusový umelec, herec a priateľ svetových hviezd ukázal, že aj „najmenší“ človek môže zanechať v dejinách obrovskú stopu.
A tak keď si dnes spomenieme na seriál Alf, stojí za to si uvedomiť, že pod maskou zábavného mimozemšťana sa skrýval skutočný človek – s veľkým talentom a ešte väčším srdcom.
