Leto je tu a s ním aj nepríjemné alergické prejavy. Kvety pučia, stromy kvitnú a alergici opäť riešia otázku, či siahnuť po liekoch obsahujúcich kortikoidy. Hoci tieto prípravky často sprevádzajú predsudky a mnohí ľudia sa im z obáv o svoje zdravie vyhýbajú, je dobré si uvedomiť, že táto „kortikofóbia“ často nie je opodstatnená. Kedy by ste sa kortikoidom rozhodne nemali vyhýbať a prečo ich povesť nie je vždy spravodlivá?
Kortikoidy – účinné zbrane proti zápalom
Kortikoidy, ktoré odborníci nazývajú aj kortikosteroidy, sa využívajú v medicíne už od polovice 20. storočia. Výborne sa osvedčili pri liečbe rôznych chronických zápalových ochorení, ako sú atopické ekzémy, reumatické ťažkosti, alergická nádcha alebo astma. Obzvlášť pri respiračných problémoch, ako je astma či alergické prejavy horných dýchacích ciest, patria medzi najúčinnejšie prostriedky. Ich hlavná výhoda spočíva v silnom protizápalovom účinku, ktorý dokáže rýchlo potlačiť nepríjemné príznaky.
Steroidy nie sú len jedny
Kortikosteroidy však neprávom získali zlú povesť predovšetkým kvôli anabolickým steroidom, ktoré si ľudia často zamieňajú. Ide pritom o úplne inú skupinu látok. Anabolické steroidy sú chemicky upravené hormóny s cieľom podporiť nárast svalovej hmoty, pričom majú vážne vedľajšie účinky. Tieto látky si často doprajú športovci či návštevníci posilňovní v snahe o rýchlejšie výsledky, no zároveň riskujú poškodenie metabolizmu, hormonálne problémy a dokonca aj vznik nádorových ochorení.
Na rozdiel od anabolických steroidov, ktoré sú naozaj nebezpečné, medicínske kortikosteroidy sú upravené tak, aby efektívne liečili zápaly a minimalizovali nežiaduce účinky. Samozrejme, žiadny liek nie je úplne bez rizík, a to platí aj v tomto prípade.
Forma užívania rozhoduje o rizikách
Riziko vedľajších účinkov sa výrazne odvíja od spôsobu aplikácie kortikoidov:
1. Celkové podanie (tablety alebo injekcie):
Pri systémovom užívaní skutočne existuje väčšie riziko výskytu nežiaducich účinkov, ako sú napríklad výkyvy nálad, poruchy spánku, rednutie kostí (osteoporóza), sivý zákal, zhoršenie cukrovky či spomalené hojenie rán. Tieto lieky sú však predpisované len pri závažných stavoch, keď je ich využitie nevyhnutné, a vždy pod prísnym lekárskym dohľadom.
2. Lokálne podanie (spreje, inhalátory, masti, krémy):
Pri aplikácii na konkrétne miesto zápalu je riziko nežiaducich účinkov minimálne až zanedbateľné. Najčastejšie sa môžu vyskytnúť len mierne prejavy, napríklad pálenie v nose, pocit suchosti či ľahké krvácanie z nosnej sliznice. Tieto menšie ťažkosti sú často výsledkom nesprávneho spôsobu aplikácie, a preto je veľmi dôležité naučiť sa správnu techniku. Lokálne kortikoidy sa pritom v mieste aplikácie naviažu na špecifické receptory v bunkách, kde pôsobia cielene a účinne potláčajú zápalové procesy.
Zbytočný strach stojí zdravie aj životy
Mnohí ľudia majú predsudky voči kortikoidom založené na nesprávnych informáciách. Často si myslia, že tieto lieky sú „čistá chémia“, spôsobujú závislosť alebo výrazne poškodzujú zdravie. Preferujú radšej rôzne prírodné alternatívy, no často bez odborného opodstatnenia.
Medzi lekármi preto panuje zhrozenie nad nezodpovedným odmietaním týchto účinných liekov. Jeden z najtragickejších prípadov ilustruje príbeh dievčaťa, ktoré malo vážnu formu astmy. Jej otec, ktorý vyznával len prírodnú liečbu, jej dlhodobo odmietal kortikoidy podávať. Jej stav sa opakovane zhoršoval, až nakoniec vo veku 13 rokov zomrela priamo na parkovisku pred nákupným centrom na zlyhanie srdca v dôsledku dlhodobo neliečeného astmatického záchvatu. Kortikofóbia otca, spôsobená dezinformáciami a predsudkami, bola teda priamou príčinou smrti jeho dcéry.
Kortikoidy má každý z nás
Je pritom paradoxné, že kortikoidy nie sú vôbec cudzie nášmu telu. Ľudský organizmus si tieto látky sám produkuje v nadobličkách a využíva ich na zvládanie prirodzených zápalov či stresových situácií. Ak telo zápal nezvláda, sú potrebné externé kortikosteroidy pripravené v laboratóriách. Bez nich by ľudia s chronickými zápalmi alebo autoimunitnými ochoreniami neboli schopní normálne fungovať.
Na záver bez predsudkov
Kortikoidy teda nie sú zlom, ktoré by sme mali paušálne odmietať. Pri správnom používaní, pod dohľadom lekára a najmä pri lokálnej aplikácii, predstavujú dôležitý a bezpečný nástroj v modernej medicíne. Naopak, neopodstatnený strach môže v extrémnych prípadoch viesť k vážnym zdravotným komplikáciám až tragédiám. Informovanosť a zdravý prístup sú kľúčom k správnemu rozhodnutiu, kedy je táto liečba potrebná a kedy sa bez nej skutočne nezaobídeme.
