Skorbut, choroba, o ktorej sa dlhé roky hovorilo ako o dávno prekonanom probléme, sa opäť dostáva do pozornosti verejnosti. Mnohí ju považovali za historický relikt stredoveku a raného novoveku, keď sužovala najmä posádky plaviace sa po oceánoch s nedostatkom čerstvých potravín. Dnes – v modernom svete 21. storočia – sa však objavuje znovu, a nielen v chudobnejších kútoch planéty. Čo všetko stojí za jej novým „návratom“, aké prejavy by ste nemali prehliadať a prečo je dôležité dbať na dostatok vitamínu C?
Návrat do dávnych čias: Prečo bola choroba kedysi taká zákerná
V období zámorských výprav, približne od 15. do 17. storočia, patrili k najčastejším obetiam skorbutu práve námorníci. Stravovali sa takmer výlučne sušeným mäsom a jednoduchým pečivom, pričom čerstvú zeleninu či ovocie nemali k dispozícii dlhé týždne. Táto monotónna strava neobsahovala ani zlomok potrebných vitamínov, najmä „céčka“. Výsledkom bol častý výskyt skorbutu, ktorý v posádkach vyvolával nielen vyčerpanie či pokles výkonnosti, ale aj ťažké zdravotné komplikácie a úmrtia. Dôkazom jeho hrozivej sily sú početné námorné kroniky opisujúce celé plavby zdecimované touto chorobou.
Prvý výrazný prielom v liečbe nastal v 18. storočí, keď škótsky lekár James Lind pri experimentoch zistil, že konzumácia citrusových plodov dokáže zvrátiť aj pokročilé štádium ochorenia. V roku 1747 predložil výsledky, ktoré ukázali, že jednoduchým zaradením citrónov, pomarančov či limetiek do jedálnička sa dajú príznaky skorbutu úspešne potlačiť. Napriek tomu trvalo ešte niekoľko desaťročí, kým začali moreplavci hromadne využívať Lindove poznatky a vybavovať lode zásobami citrusov.
Ako spoznať nečakaného votrelca: nenápadné, no nebezpečné signály
Jedným z dôvodov, prečo môže skorbut v modernom svete ostať dlho nepovšimnutý, je jeho zdĺhavý nástup. Spočiatku postihnutí cítia nepríjemnú únavu, bolesti kĺbov a svalov či celkový nedostatok energie. Práve tieto ťažkosti ľudia často pripisujú prepracovanosti alebo iným zdravotným problémom, a tak sa príčina v podobe nedostatku vitamínu C prehliada. Neskôr sa objavujú typické prejavy:
Krvácanie z ďasien a slabá pevnosť zubov: Ďasná začnú krvácať už pri jemnom dotyku a v extrémnych prípadoch môžu zuby dokonca spontánne vypadávať.
Pomalé hojenie rán a ľahký vznik modrín: Slabšia imunita znižuje schopnosť organizmu regenerovať, pričom malé nárazy môžu viesť k modrinám či krvácajúcim škvrnám na koži.
Anémia: Chudokrvnosť ešte zhoršuje pocit únavy a malátneho stavu.
Skorbut sa tak pokojne môže maskovať ako séria bežných ťažkostí, no ak sa nelieči a deficit vitamínu C pretrváva, jeho účinky sa stávajú nebezpečným zásahom do celej imunity a vitálnych funkcií organizmu.
Moderné prípady, ktoré nečakal nikto: čerstvé správy z Austrálie
Hoci by sa mohlo zdať, že skorbut nájdeme už iba v ekonomicky slabých regiónoch, lekári v austrálskom Perthe nečakane potvrdili prípad pacienta, ktorému chorobu diagnostikovali. Ukázalo sa, že za všetkým stál nedostatok peňazí na výživnejšiu stravu. Muž si vzhľadom na finančnú situáciu nedokázal zabezpečiť dostatok ovocia a zeleniny a často vynechával aj celý chod jedla. Takto v jeho tele postupne vznikol kritický deficit kľúčových vitamínov.
Podľa zdravotníckych tímov, ktoré tento prípad riešili, zohrávajú výraznú úlohu aj rastúce náklady na život či nepriaznivé sociálne podmienky. Keď má človek obmedzený rozpočet, často siaha po lacných, no výživovo nedostatočných potravinách, čo otvára dvere chorobám, akou je aj skorbut. Tento jav sa navyše môže zhoršovať, ak majú ľudia ďalšie rizikové faktory – napríklad obezitu, chronické ochorenia alebo iné komplikácie.
Upozornenia od odborníkov: stará hrozba, ktorá nevymizla
Dr. Andrew Dermawan zo Sir Charles Gairdner Hospital v Perthe zdôrazňuje, že skorbut je aj v dnešnej dobe „tichý nepriateľ“. Mnohí jeho kolegovia považujú chorobu za relikt minulosti, no realita ukazuje, že sa s ňou môžu stretnúť pomerne náhle. V ohrození sú nielen ľudia vo finančnej núdzi, ale aj:
Seniori – s pribúdajúcim vekom sa môže horšie vstrebávať množstvo dôležitých živín, vrátane vitamínov.
Jedinci s minimálnym príjmom potravy – či už sú dôvodom peniaze, nedostatok času alebo iné okolnosti, obmedzený prísun potravín znamená aj nedostatok vitamínu C.
Pacienti s vážnymi diagnózami – onkologické ochorenia, chronické poruchy obličiek či oslabený imunitný systém môžu narušovať vstrebávanie vitamínu C.
Ľudia s poruchami príjmu potravy – anorexia či bulímia vedú k drastickému poklesu príjmu živín, takže „céčko“ môže byť v kriticky nízkom množstve.
Vegetariáni a vegáni s nevyváženým jedálničkom – ak sa strava nedoplňuje potravinami bohatými na vitamíny, hrozí ich deficit.
Dr. Dermawan upozorňuje, že ak sa v tele nepodarí udržať aspoň minimálny prísun vitamínu C ani niekoľko týždňov, môže sa spustiť reťaz problémov vedúcich až k akútnym príznakom skorbutu.
Jednoduchá prevencia: pestrý tanier ako základ obrany
Dobrou správou je, že prevencia v prípade skorbutu nie je nijaká zložitá. Stačí dbať na vyvážený príjem stravy bohatej na vitamín C a ďalšie dôležité živiny. Najmä ovocie a zelenina by mali byť neoddeliteľnou súčasťou každodenného jedálnička – špeciálne citrusové plody, kivi, jahody, paprika, brokolica či karfiol. Lekári odporúčajú päť porcií ovocia a zeleniny rozdelených naprieč dňom tak, aby telo dostávalo živiny priebežne.
Ak si nie ste istí, či vo vašej strave nechýbajú potrebné vitamíny, môžete vyhľadať radu u odborníka na výživu alebo sa poradiť so svojím lekárom. V prípade rizikových skupín existuje možnosť doplnenia „céčka“ pomocou výživových doplnkov, no najlepšou voľbou je vždy prirodzený prísun z kvalitných surovín.
Na čo si dať pozor a prečo to nepodceňovať
Skorbut síce môže znieť ako stará historická hrozba, no jeho návrat je varovným signálom aj pre modernú spoločnosť. Mnoho ľudí v dnešnej dobe čelí finančnému zaťaženiu či pracovným stresom, ktoré sa odrážajú aj v kvalite jedla. Zdalo by sa, že postačí raz za čas siahnuť po niečom zdravom, ale pri dlhodobých a výrazných výpadkoch vitamínu C sa riziko tejto choroby prudko zvyšuje. Keďže skorbut dokáže vyčerpať organizmus a ohroziť životne dôležité funkcie, prevencia v podobe dostatočného prísunu „céčka“ je tou najlepšou ochranou.
Zhrnutie: prečo staré hrozby nikdy celkom nezmizli
Skorbut bol historicky spätý s námorníkmi a dlhými plavbami bez čerstvých potravín.
Aj v 21. storočí sa môže nečakane vynoriť, ak ľudia výrazne podcenia príjem ovocia a zeleniny.
Typickými príznakmi sú krvácanie z ďasien, vypadávanie zubov, modriny, únava a výrazný pokles imunity.
Nedávne prípady z Austrálie poukazujú na to, že životné náklady a zlý výber potravín môžu viesť k nedostatku vitamínov.
Kľúčom k prevencii je pestrá strava doplnená vitamínmi a minerálmi, prípadne odborná konzultácia pri podozrení na nedostatok živín.
Video, ktoré ponúka ďalšie informácie o význame vitamínu C, nájdete tu:
Či už ide o historickú minulosť alebo súčasnosť, skorbut jasne dokazuje, že nedostatok kľúčových živín môže v tele narobiť značné škody. Preto ak ste si všimli, že posledné obdobie zanedbávate pestrú stravu či pociťujete nezvyčajnú únavu, je načase zvážiť úpravu jedálnička. Predísť tak môžete ochoreniu, ktoré sa síce kedysi spájalo s morskými diaľavami, no dnes môže prekvapiť aj uprostred civilizovanej spoločnosti.
