Rakovina hrubého čreva a konečníka (tiež známa ako kolorektálny karcinóm) patrí k ochoreniam, ktoré sa pri včasnom odhalení dajú pomerne úspešne liečiť. Problém však spočíva v tom, že mnohí ľudia toto ochorenie v počiatočných fázach vôbec nezaregistrujú, keďže sa často vyvíja bez nápadných príznakov. Našťastie existuje jednoduchý a pritom bezbolestný test, ktorý dokáže upozorniť na prítomnosť krvi v stolici – ide teda o signál, že niečo nie je v poriadku. Napriek jeho dôležitosti sa o ňom stále dostatočne nehovorí.
Vysoký počet pacientov, ale nižšia úmrtnosť?
Podľa dostupných údajov sa v Českej republike v roku 2022 liečilo s rakovinou hrubého čreva a konečníka viac ako 61-tisíc ľudí. Lekári každoročne registrujú okolo 6–7 tisíc nových prípadov. Napriek tomu, že číslo je pomerne vysoké, úmrtnosť v tejto oblasti u nás (v ČR) nie je až taká dramatická v porovnaní s niektorými inými krajinami Európy. To však rozhodne nie je dôvod na podceňovanie situácie.
Odborníci totiž upozorňujú na to, že značné percento týchto karcinómov je odhalených až v pokročilých štádiách, kedy je liečba náročná, ba niekedy dokonca nemožná. Istá štúdia (spomína sa napríklad v odbornej literatúre či na vedeckých platformách) ukázala, že pravidelný kolonoskopický screening dokáže významne znížiť riziko vzniku pokročilého štádia ochorenia a riziko úmrtia naň. Pacienti tak majú omnoho lepšie vyhliadky, ak sa na problematiku zamerajú dostatočne skoro.
Pohľad do toalety ako záchrana života
Kolorektálny karcinóm môže v tele ticho rásť celé roky bez zjavnejších varovných signálov. Často sa prejaví až v momente, keď je už liečba komplikovaná. Napriek tomu existuje niekoľko bežne dostupných a rýchlych spôsobov, ako zachytiť varovanie ešte pred rozvojom vážnych ťažkostí.
Je preto dôležité venovať občas pozornosť aj tak zdanlivo banálnej veci, ako je pohľad na vlastnú stolicu v toaletnej mise. Znie to síce menej príťažlivo, no môže vám to zachrániť život. Všímajte si najmä:
- Farbu: Zdravá stolica má zvyčajne svetlohnedý až tmavohnedý odtieň. Ak spozorujete červenú alebo takmer čiernu farbu, prípadne dokonca tmavé krvavé stopy, môže ísť o závažný ukazovateľ.
- Tvar a konzistenciu: Dlhodobé hnačky, úporné zápchy či častý pocit nedostatočného vyprázdnenia by ste nemali zanedbať. Stužkovité zúženie stolice je ďalším varovným momentom – ak si ho všimnete opakovane, určite navštívte lekára.
- Zápach: Špecifický, kovový odér stolice môže byť jedným zo sprievodných znakov kolorektálneho karcinómu.
Tieto pozorovania samozrejme nemusia vždy znamenať to najhoršie, ale ak sa pridajú aj iné dlhodobé ťažkosti, vyšetrenie u odborníka by malo byť prioritou.
Bezbolestné vyšetrenie, ktoré môže zachrániť život
Dobrou správou je, že prvotné zistenie prípadných problémov je možné urobiť veľmi jednoducho – stačí test na okultné (skryté) krvácanie do stolice. V podstate ide o odobratie malej vzorky stolice, ktorú potom v laboratóriu vyšetrujú na prítomnosť krvi. Ak dovŕšite 50 rokov, máte v Českej republike nárok na tento test raz za rok (od 50 do 54 rokov) úplne bezplatne. A od 55 rokov vám poisťovňa uhradí testovanie každé dva roky.
Hoci tento test nie je stopercentný, jeho pravidelné absolvovanie môže značne zvýšiť šance na odhalenie prípadného nádorového bujnenia v skorom štádiu. Popri ňom existujú aj ďalšie, presnejšie metódy.
Test DNA stolice a kolonoskopické vyšetrenie
Jednou z modernejších a presnejších možností je test DNA stolice, ktorý sa zameriava na zachytenie genetických zmien v bunkách. Tie môžu poukazovať na prítomnosť rakovinových procesov v hrubom čreve. Výhodou je, že test zároveň zisťuje aj prípadnú prítomnosť stôp krvi. Zvyčajne sa táto metóda odporúča opakovať raz za tri roky.
Za zlatý štandard v diagnostike sa však stále považuje kolonoskopické vyšetrenie. Lekár pri ňom zavedie do konečníka dlhú ohybnú hadičku s kamerou, ktorá umožňuje detailne preskúmať celé hrubé črevo a odhaliť akékoľvek abnormálne zmeny. Vyšetrenie môže trvať 30 až 60 minút. Ak je výsledok negatívny, odporúča sa absolvovať ho len raz za desať rokov.
V niektorých prípadoch sa využíva aj virtuálna kolonoskopia, kde je pacient vyšetrovaný pomocou CT prístroja. Táto metóda však spoľahlivo zachytáva najmä väčšie polypy (nad 5 mm) a nádory, no neumožňuje ich okamžité odstránenie. Naopak, pri klasickej optickej kolonoskopii lekár dokáže odhaliť podozrivé tkanivo a zároveň ho hneď odstrániť na ďalšie skúmanie.
Pokroky vedy: krvný test ako cesta do budúcnosti?
Pokrok vo vede je nepretržitý a prináša stále nové riešenia. V roku 2025 totiž vyšla štúdia (uvádzaná okrem iného aj v The New England Journal of Medicine), ktorá opisuje prelomový spôsob diagnostiky rakoviny hrubého čreva a konečníka – a to prostredníctvom obyčajného krvného testu.
Podľa autorov štúdie tento krvný screeningový test dokáže odhaliť až 83 % pacientov s kolorektálnym karcinómom. Ak by ho Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) schválil na rutinné používanie, mohol by sa stať ďalším účinným nástrojom na včasné zachytenie tohto typu rakoviny, a to bez potreby invazívnych zákrokov či zhromažďovania vzoriek stolice.
Prevencia je kľúčom k zdraviu
Rakovina hrubého čreva a konečníka patrí medzi ochorenia, ktorým možno do veľkej miery predchádzať. Nejde však len o vyšetrenia. Dôležitá je najmä životospráva – dostatok vlákniny, ovocia, zeleniny, primeraný pohyb a zníženie spotreby spracovaných mäsových výrobkov môžu priaznivo ovplyvniť stav črevnej mikroflóry.
Ak už ste oslávili päťdesiatku (alebo máte v rodine výskyt kolorektálneho karcinómu v mladšom veku), neodkladajte ani jednoduchý preventívny test, ani prípadné kolonoskopické vyšetrenie. Aj krátke, bezbolestné vyšetrenie a obyčajná kontrola stolice môžu znamenať rozdiel medzi včasným zachytením ochorenia a jeho pokročilou fázou, kedy je liečba oveľa náročnejšia.
Nikdy totiž neviete, či práve vy nepatríte k tým, ktorých včasná diagnostika dokáže ochrániť pred ťažkým bojom so zákernou chorobou. Myslite na to pri najbližšej prehliadke alebo pri bežnej návšteve toalety: prevencia je vždy lepšia a jednoduchšia než zdĺhavá liečba.
