Mnohí ľudia siahajú po „dietných“ verziách nápojov v presvedčení, že ide o zdravšiu alternatívu. Najnovšie vedecké zistenia však ukazujú, že opak môže byť pravdou. Dlhodobý austrálsky výskum sledoval stravovacie návyky takmer 37-tisíc ľudí počas neuveriteľných štrnástich rokov a priniesol znepokojujúce výsledky. Účastníci si pravidelne zapisovali, koľko sladkých nápojov – či už s pridaným cukrom, alebo s umelými sladidlami – konzumujú. A práve tí, ktorí sa spoliehali na „ľahšie“ varianty, mali prekvapivo vyšší výskyt cukrovky 2. typu.
Umelé sladidlá nie sú také nevinné, ako sa zdalo
Výskumný tím upozorňuje, že umelé sladidlá, ktoré boli roky prezentované ako bezpečná a zdravšia náhrada cukru, nesú so sebou vlastné riziká. Podľa štúdie stačí jeden pohár dietnej limonády denne a pravdepodobnosť rozvoja cukrovky stúpa o alarmujúcich 38 %. Pre porovnanie – bežné sladké limonády zvyšujú riziko „iba“ o 23 %.
„Naše výsledky spochybňujú dlhoročnú predstavu, že nápoje bez cukru sú pre zdravie bezpečnejšie. Ukazuje sa, že aj ony môžu výrazne prispieť k rozvoju metabolických ochorení,“ vysvetľuje profesorka.
Ako sladidlá pôsobia na telo?
Kým pri klasickom cukre je riziko spojené najmä s priberaním a nadváhou, pri umelých sladidlách funguje mechanizmus trochu inak.
- Aspartám a iné náhrady cukru môžu spustiť podobnú inzulínovú reakciu ako samotný cukor.
- Niektoré sladidlá zas negatívne ovplyvňujú črevný mikrobióm, čo vedie k horšiemu spracovaniu glukózy.
- V dôsledku toho sa riziko cukrovky zvyšuje aj u ľudí, ktorí nepriberajú alebo si udržiavajú normálnu hmotnosť.
Podľa odborníka na výživu, je posolstvo jasné: „Nezáleží na tom, či ide o nápoj sladený cukrom alebo umelými sladidlami. Už jeden pohár denne môže citeľne zvýšiť riziko cukrovky typu 2.“
Výskum odhalil rozdiely medzi cukrom a náhradami
Vedci išli ešte hlbšie a skúmali vplyv telesnej hmotnosti. Zistili, že prepojenie medzi sladenými nápojmi a cukrovkou je často výsledkom nadváhy, ktorá je sama osebe známym rizikovým faktorom. Pri umelých sladidlách však riziko zostávalo vysoké aj po započítaní nižšej hmotnosti účastníkov, čo naznačuje, že ich účinok je nezávislý od obezity a pravdepodobne má iný biologický mechanizmus.
Zatiaľ nie je jasné, či sladidlá cukrovku priamo spôsobujú
Vedci priznávajú, že ešte nie je možné s istotou povedať, že umelé sladidlá priamo vyvolávajú cukrovku. Potrebný je ďalší výskum, ktorý objasní presné príčinné súvislosti. Napriek tomu je jasné, že silná súvislosť medzi konzumáciou týchto nápojov a ochorením existuje. Už teraz ide o závažné varovanie pre verejnosť.
Riziká siahajú ešte ďalej
Problém sa netýka iba cukrovky. Niektoré doterajšie štúdie spájajú nadmernú konzumáciu umelých sladidiel aj s inými zdravotnými komplikáciami – od zhoršenia funkcie mozgu až po negatívne vplyvy na srdcovo-cievny systém.
Profesorka preto upozorňuje, že nastal čas, aby sa prehodnotili nielen dane a regulácie zamerané na klasické sladké limonády, ale aj na ich „bezcukrové“ varianty:
„Tieto nápoje sa prezentujú ako zdravšia voľba, ale pritom môžu skrývať vlastné zdravotné riziká. Opatrenia by mali zahŕňať obmedzenie všetkých nápojov, ktoré neprinášajú žiadnu výživovú hodnotu.“
Čo teda piť?
Ak patríte medzi ľudí, ktorí si denne doprajú dietnu limonádu, je čas zamyslieť sa. Hoci sa môže zdať ako nevinný zvyk, dôsledky môžu byť vážne. Odborníci odporúčajú uprednostniť čistú vodu, nesladený čaj alebo iné prirodzené nápoje bez pridaných sladidiel.
Obmedzenie sladených aj „bezcukrových“ limonád je podľa vedcov jedným z najjednoduchších krokov, ako znížiť riziko nielen cukrovky, ale aj ďalších zdravotných problémov.
