Kolagén je jedným z najdôležitejších bielkovín v ľudskom tele. Zohráva kľúčovú úlohu v štruktúre kože, kostí, šliach, chrupaviek, nechtov aj vlasov. S pribúdajúcim vekom však jeho množstvo prirodzene klesá, čo sa môže prejaviť stratou elasticity pokožky, výskytom vrások, rednutím vlasov či lámavosťou nechtov. Tento fakt podnietil nárast záujmu o výživové doplnky s obsahom kolagénu. Otázkou však zostáva: dokáže ich telo skutočne efektívne využiť?
Čo je kolagén a kde sa v tele nachádza?
Kolagén tvorí približne 30 % všetkých bielkovín v ľudskom tele a plní funkciu „lepidla“, ktoré drží tkanivá pohromade. Vyskytuje sa najmä v koži, kostiach, šľachách, väzivách, chrupavkách, cievach či zuboch. Telo si ho dokáže vytvárať samo – z aminokyselín získaných z potravy bohatej na bielkoviny, ako sú mäso, ryby, vajcia alebo vývar z kostí. K syntéze kolagénu sú zároveň potrebné aj ďalšie látky, napríklad vitamín C, zinok či meď.
Vekom, ale aj pôsobením vonkajších faktorov – napríklad UV žiarenia, fajčenia alebo nadmerného pitia alkoholu – sa tvorba kolagénu spomaľuje. Tento pokles sa spája s typickými prejavmi starnutia.
Kolagén ako doplnok výživy: účinnosť a vstrebateľnosť
Kolagénové doplnky výživy sú dnes dostupné vo forme práškov, kapsúl, nápojov či želé. Najčastejšie ide o hydrolyzovaný kolagén (kolagénové peptidy), ktorý by mal byť ľahšie vstrebateľný. Existujú však diskusie o tom, do akej miery je takýto kolagén pre telo skutočne prínosný.
Pri trávení sa kolagén, podobne ako iné bielkoviny, rozkladá na jednotlivé aminokyseliny a peptidy. Tie sa následne vstrebávajú v črevách a telo ich využíva podľa aktuálnych potrieb. To znamená, že organizmus ich nemusí využiť výhradne na tvorbu nového kolagénu, ale napríklad aj na opravu svalových vlákien či syntézu iných bielkovín.
Niektorí odborníci preto upozorňujú, že účinok kolagénových doplnkov nemusí byť taký priame a automatický, ako často uvádzajú marketingové materiály.
Čo hovoria štúdie?
Výsledky výskumov sú zatiaľ zmiešané. Niektoré klinické štúdie naznačujú, že pravidelné užívanie kolagénových doplnkov môže zlepšiť hydratáciu pokožky, jej elasticitu a znížiť výskyt vrások. Príkladom je analýza 19 štúdií publikovaná v International Journal of Dermatology, ktorá ukázala mierne pozitívne výsledky u ľudí, ktorí užívali kolagén počas niekoľkých týždňov až mesiacov.
Treba však poznamenať, že väčšina týchto doplnkov neobsahuje len kolagén, ale aj ďalšie aktívne látky – napríklad vitamíny, minerály, koenzým Q10, kyselinu hyalurónovú či antioxidanty. Preto nie je jednoznačne potvrdené, či pozorované zlepšenia spôsobuje priamo kolagén, alebo kombinácia zložiek.
Kritický pohľad a odporúčania
Z pohľadu súčasnej vedy neexistuje dostatok jednoznačných dôkazov na to, aby sa dalo tvrdiť, že kolagénové doplnky výživy majú zaručený a významný účinok na kvalitu pokožky, vlasov či nechtov u každého človeka. Zároveň však nemožno úplne vylúčiť, že niektorým ľuďom môžu priniesť pozitívne výsledky – najmä ak ich telo trpí nedostatkom určitých aminokyselín alebo iných živín.
Dôležité je uvedomiť si, že výživové doplnky by nemali nahrádzať pestrú a vyváženú stravu. Pri snahe o podporu tvorby kolagénu je ideálne sústrediť sa na pravidelný príjem kvalitných bielkovín, vitamínu C, zinku, medi a ďalších látok, ktoré sa prirodzene nachádzajú v potravinách.
Kolagén je dôležitou súčasťou nášho tela a jeho pokles s vekom je prirodzený proces. Hoci trh s kolagénovými doplnkami zaznamenal obrovský rozmach, ich účinnosť stále nie je jednoznačne potvrdená. Konzumácia týchto produktov môže mať určité benefity, no zároveň je potrebné pristupovať k nim kriticky, overovať si fakty a uvedomovať si limity súčasnej vedy.
Rozumný prístup k stravovaniu, zdravý životný štýl a dostatok živín sú aj naďalej najistejšou cestou k udržaniu zdravia a mladistvého vzhľadu.
