Infarkt myokardu je jednou z najčastejších príčin úmrtia na svete. Dlhé roky sa jeho vznik vysvetľoval najmä kombináciou vysokého cholesterolu, vysokého krvného tlaku, fajčenia, cukrovky či nezdravého životného štýlu. Nedávne vedecké práce však ukazujú, že k rozvoju ochorenia môžu prispievať aj baktérie pochádzajúce z ústnej dutiny.
Tieto poznatky neznamenajú, že by infarkty boli priamo „nákazlivé“ alebo že sa prenášajú ako chrípka. Skôr dopĺňajú obraz o tom, ako sa v cievach vyvíja ateroskleróza a čo všetko môže ovplyvniť jej komplikácie.
Biofilm v cievach – čo vedci zistili
Výskumníci z Fínska a Veľkej Británie analyzovali vzorky tkanív pacientov po cievnych operáciách a pitiev ľudí, ktorí zomreli na srdcové ochorenia. V časti aterosklerotických plátov našli stopy DNA baktérií, ktoré sa bežne vyskytujú v ústach, napríklad streptokoky.
Tieto baktérie sa do krvi môžu dostať pri zápaloch ďasien, neliečených zubných infekciách alebo aj pri stomatologických zákrokoch. Keď sa usadia v cievach, môžu vytvárať tzv. biofilm – ochrannú vrstvu, ktorá ich chráni pred imunitným systémom.
Vedci zdôrazňujú, že samotná prítomnosť bakteriálnej DNA neznamená, že práve tieto baktérie priamo spôsobili infarkt. Skôr ide o možný faktor, ktorý môže prispievať k zápalovým procesom v cievach.
Čo môže spustiť problémy
Aterosklerotické pláty sú prirodzeným dôsledkom ukladania tukov a cholesterolu do cievnych stien. Ak sa k tomu pridajú zápalové procesy, stena cievy sa oslabuje a plát môže prasknúť. Vtedy vzniká krvná zrazenina, ktorá môže upchať tepnu a spôsobiť infarkt.
Štúdie ukazujú, že zápaly môžu byť spustené rôznymi faktormi – vírusovými ochoreniami, stresom, ale aj bakteriálnou aktivitou. Presná úloha baktérií sa ešte skúma, no už dnes je jasné, že zdravie ústnej dutiny je dôležité nielen pre zuby, ale aj pre srdce.
Vakcíny a nové možnosti – zatiaľ len v rovine výskumu
Niektorí vedci naznačujú, že ak sa úloha baktérií pri vzniku infarktov potvrdí, v budúcnosti by bolo možné uvažovať aj o vakcínach alebo iných preventívnych zásahoch. Momentálne však žiadna takáto vakcína neexistuje a výskum je iba v počiatočných fázach.
Na druhej strane už dnes vieme, že očkovanie proti chrípke u rizikových pacientov dokáže znížiť pravdepodobnosť srdcových komplikácií. To potvrdzuje, že prevencia infekcií môže mať nepriamy pozitívny vplyv na zdravie ciev.
Čo to znamená pre bežného človeka
- Starostlivosť o zuby a ďasná: pravidelná hygiena a návštevy zubára znižujú riziko, že sa baktérie dostanú do krvi.
- Životný štýl: najdôležitejšie rizikové faktory – vysoký cholesterol, fajčenie, obezita, cukrovka a nedostatok pohybu – ostávajú naďalej hlavnými príčinami infarktov.
- Prevencia infekcií: u ľudí so srdcovocievnymi ochoreniami je odporúčané očkovanie proti chrípke či iným respiračným infekciám.
Záver
Nové štúdie prinášajú zaujímavé dôkazy, že pri vzniku srdcových ochorení môžu zohrávať úlohu aj baktérie z ústnej dutiny. Neznamená to však, že infarkty sú prenosné ako bežná infekcia. Skôr ide o ďalší dielik v zložitej skladačke, ktorá ukazuje, že zdravie srdca úzko súvisí so zdravím celého organizmu – vrátane úst.
Najistejšou cestou k ochrane srdca je preto stále kombinácia: zdravý životný štýl, kontrola rizikových faktorov, pravidelná lekárska starostlivosť a dobrá ústna hygiena.
