Mnohí ľudia si myslia, že demencia a Alzheimerova choroba označujú to isté ochorenie. V skutočnosti ide o dva rozdielne pojmy. Demencia je všeobecné označenie pre súbor príznakov, zatiaľ čo Alzheimerova choroba je konkrétne ochorenie, ktoré je najčastejšou príčinou demencie. Správne rozlišovanie týchto pojmov je kľúčové pre pochopenie diagnózy aj ďalšiu starostlivosť.
Čo je demencia?
Demencia nie je jedna choroba, ale súhrnné označenie pre stav, pri ktorom dochádza k poklesu kognitívnych funkcií – pamäti, myslenia, schopnosti orientácie, reči či plánovania každodenných činností. Ide o natoľko výrazné zmeny, že zasahujú do bežného života človeka.
Medzi hlavné príčiny demencie patria:
- Alzheimerova choroba – tvorí približne 60–80 % prípadov
- cievna (vaskulárna) demencia – vzniká po mozgovej mŕtvici alebo pri poškodení ciev v mozgu
- demencia s Lewyho telieskami
- frontotemporálna demencia
- ďalšie, menej časté príčiny (napr. následky úrazov, infekcií či metabolických porúch)
Čo je Alzheimerova choroba?
Alzheimerova choroba je progresívne neurodegeneratívne ochorenie mozgu. Dochádza pri ňom k hromadeniu abnormálnych proteínov (amyloid a tau), ktoré poškodzujú nervové bunky a narúšajú ich vzájomnú komunikáciu. Postupne vedie k úbytku mozgového tkaniva a strate kognitívnych schopností.
Typické príznaky Alzheimerovej choroby:
- poruchy krátkodobej pamäti (časté zabúdanie nedávnych udalostí, opakovanie rovnakých otázok)
- dezorientácia v čase a priestore
- ťažkosti s vykonávaním bežných činností
- problémy s rečou a hľadaním slov
- postupné zmeny správania a osobnosti
Ako sa odlišujú iné druhy demencie?
Nie všetky demencie vyzerajú rovnako:
- Pri cievnej demencii môžu byť výraznejšie problémy s chôdzou, koordináciou a náladou.
- Demencia s Lewyho telieskami sa môže prejavovať halucináciami, výkyvmi pozornosti a poruchami pohybu podobnými Parkinsonovej chorobe.
- Frontotemporálna demencia často začína zmenami správania a osobnosti, nie pamäťou.
Preto je presná diagnóza veľmi dôležitá – každý typ má odlišný priebeh aj možnosti liečby.
Dá sa Alzheimer alebo demencia vyliečiť?
Úplný liek na Alzheimerovu chorobu ani na iné formy demencie zatiaľ neexistuje. Niektoré lieky však dokážu spomaliť postup ochorenia a zlepšiť kvalitu života. Významná je aj nefarmakologická podpora:
- pravidelný denný režim
- duševná aktivita a tréning pamäti
- fyzická aktivita a zdravý životný štýl
- pokojné prostredie a trpezlivá starostlivosť rodiny
Čím skôr sa ochorenie rozpozná, tým viac sa dá urobiť pre spomalenie jeho priebehu.
Kedy vyhľadať lekára?
Ak sa u vás alebo vašich blízkych objavujú:
- opakované problémy s pamäťou, ktoré narúšajú každodenný život
- zmätenosť, dezorientácia, ťažkosti s komunikáciou
- výrazné zmeny v správaní alebo osobnosti
je dôležité obrátiť sa na lekára. Ten vykoná vyšetrenia (neurologické, psychologické, zobrazovacie metódy) a určí presnú diagnózu.
Prečo je dôležité vedieť rozdiel?
Hovoriť iba „má demenciu“ je veľmi nepresné. Môže ísť o Alzheimerovu chorobu, ale aj o iný typ. Preto je podstatné rozlíšiť, o akú formu ide. Od toho sa totiž odvíja liečba, starostlivosť aj prognóza.
Zhrnutie:
- Demencia je všeobecný pojem pre úbytok kognitívnych schopností.
- Alzheimerova choroba je jej najčastejšia príčina.
- Existuje viac druhov demencie, každý s trochu inými príznakmi.
- Liek na vyliečenie zatiaľ neexistuje, no správna liečba a podpora dokážu výrazne spomaliť priebeh.
- Včasná diagnostika je kľúčová.
