Prečo sa starším ľuďom alkohol už jednoznačne neodporúča? Dôvodom sú zmeny, ktoré s pribúdajúcim vekom v našom tele prebiehajú. Organizmus jednoducho zvláda alkohol oveľa horšie, než keď sme boli mladší.
Alkohol konzumujeme, no zdraviu neprospieva
V posledných rokoch sa čoraz častejšie stretávame s informáciami o tom, že alkoholické nápoje nemajú prakticky žiadny pozitívny účinok na náš organizmus. A platí to bez ohľadu na množstvo, hoci mierna konzumácia býva niekedy považovaná za menej škodlivú. Ani prítomnosť antioxidantov alebo vitamínov v červenom víne či pive totiž neznamená, že by šlo o nápoje s preukázateľne blahodarnými účinkami.
Mnohé krajiny, vrátane Slovenska, patria k rekordérom v konzumácii alkoholu na obyvateľa. V takejto kultúre môžu snahy propagovať úplnú abstinenciu pôsobiť na niektorých ľudí zbytočne alebo dokonca otravne. Napriek tomu platí, že za svoje zdravie si zodpovedá každý sám. Ak sa teda rozhodneme naďalej alkohol piť, mali by sme aspoň vedieť o rizikách, ktoré s ním súvisia, a prispôsobiť tomu svoje rozhodnutia.
Video nájdete tu:
Ako vplýva alkohol na starnutie – Dr. Regina Koepp
Vek ovplyvňuje nielen zvládanie alkoholu, ale aj živín
Vedci a lekári sa v poslednom období viac zaoberajú otázkami výživy v súvislosti s vekom. Dnes máme oveľa viac poznatkov o tom, ako sa menia potreby nášho tela a aké rozdiely vznikajú medzi ženami a mužmi, najmä v dôsledku odlišnej produkcie hormónov.
Dobrým príkladom je napríklad bežná látka, akou sú bielkoviny. Bielkoviny sú pre telo životne dôležité, pričom odborníci odporúčajú do päťdesiatky konzumovať pomerne vysoké množstvá kvalitných bielkovín, rastlinného i živočíšneho pôvodu. Po päťdesiatke však príliš vysoký príjem rovnakých bielkovín môže paradoxne zvýšiť riziko vzniku rakoviny. Potvrdila to aj štúdia publikovaná v prestížnom časopise Cell Metabolism z roku 2014. Tá ukázala, že nižší príjem bielkovín bol u osôb mladších ako 65 rokov spojený s nižším výskytom nádorov aj celkovou úmrtnosťou, zatiaľ čo vo vyššom veku boli tieto súvislosti menej výrazné.
Alkohol v staršom veku: čoraz väčšie riziko
Keď ide o alkohol, nemožno hovoriť o žiadnom prospechu, ktorý by prinášal. No u seniorov, teda ľudí starších ako 65 rokov, sú následky pitia ešte závažnejšie. Telo staršieho človeka má totiž spomalenú funkciu pečene, ktorá odbúrava alkohol pomalšie ako v mladšom veku. Navyše, s pribúdajúcim vekom narastá podiel tukového tkaniva, a to spôsobuje, že alkohol má silnejší a dlhšie trvajúci účinok.
Aj malé množstvo alkoholu môže preto viesť k nepríjemnej dezorientácii, poruchám rovnováhy či zvýšenému riziku pádov a zranení. Je potrebné uvedomiť si, že práve pády patria medzi najčastejšie dôvody hospitalizácií seniorov.
Ďalším veľkým rizikom je kombinácia alkoholu s liekmi, ktoré starší ľudia často pravidelne užívajú. Nebezpečnou kombináciou sú hlavne opiáty, lieky proti depresii alebo antiepileptiká. Pri súčasnom užití s alkoholom hrozí nielen silný útlm nervovej sústavy, ale aj potenciálne vnútorné krvácania či ďalšie vážne zdravotné komplikácie.
Potvrdené negatívne účinky na zdravie seniorov
Niekoľko významných vedeckých štúdií v posledných rokoch potvrdilo negatívny dopad alkoholu na kognitívne schopnosti seniorov. Napríklad výskum zverejnený v časopise BMC Geriatrics v roku 2021 jasne uvádza, že dlhodobá konzumácia alkoholu spôsobuje výrazný pokles kognitívnych schopností starších ľudí.
O tri roky skôr, v roku 2018, vyšla v časopise JAMA Network Open štúdia, ktorá dokázala, že aj mierna konzumácia alkoholu u starších dospelých zvyšuje riziko rakoviny a ďalších chronických ochorení, čo zároveň skracuje dĺžku života.
Je vôbec nejaká hranica bezpečná?
Mýtus o tom, že mierne pitie alkoholu podporuje dlhovekosť, je najmä v krajinách ako Francúzsko či Taliansko stále populárny. Moderné vedecké výskumy však jednoznačne hovoria, že aj malé množstvo alkoholu zvyšuje riziko vysokého krvného tlaku, cukrovky, depresie či vzniku nádorov. Negatívne ovplyvňuje aj kvalitu spánku, rovnováhu, celkovú pohyblivosť a imunitný systém.
U žien môžu byť tieto zmeny viditeľné ešte skôr než u mužov. Už okolo šesťdesiatky mnohé ženy alkohol horšie znášajú a následky pociťujú silnejšie a výraznejšie aj pri menšom množstve.
Problematikou alkoholu u starších ľudí sa detailne zaoberajú aj renomované inštitúcie ako National Institute on Aging či National Council on Aging. Tie upozorňujú, že úplné vyradenie alkoholu po 65. roku života je rozumný krok, najmä pokiaľ človek užíva lieky, má chronické zdravotné problémy alebo si všimol zhoršenú rovnováhu či slabnúcu pamäť.
Alkohol je súčasťou našej kultúry už celé generácie, ale zdravie máme len jedno. Preto je potrebné dôkladne zvážiť, či nám občasný pohárik naozaj stojí za možné zdravotné komplikácie v staršom veku.
