Zápal pľúc (pneumónia) je závažné infekčné ochorenie, ktoré postihuje pľúcne tkanivo – konkrétne pľúcne mechúriky (alveoly), kde prebieha výmena kyslíka a oxidu uhličitého. Môže sa vyvinúť z bežného nachladnutia alebo chrípky, no na rozdiel od nich predstavuje vážnu hrozbu pre zdravie aj život.
Kto patrí medzi najviac ohrozených
Najčastejšie ochorejú:
- starší ľudia, najmä nad 65 rokov
- malé deti, ktorých imunitný systém ešte nie je plne vyvinutý
- pacienti s chronickými chorobami (napr. srdcové, pľúcne, obličkové ochorenia)
- ľudia s oslabenou imunitou – napríklad po chemoterapii, pri HIV infekcii alebo po ťažkej viróze
Pneumónia patrí medzi najčastejšie infekčné ochorenia na svete a napriek modernej liečbe si každoročne vyžiada státisíce obetí.
Príznaky zápalu pľúc
Zápal pľúc môže spôsobiť baktéria, vírus alebo zriedkavejšie aj huba. Príznaky sa líšia podľa typu infekcie, veku a zdravotného stavu človeka, no medzi najtypickejšie patria:
- vysoká horúčka (často nad 38,5 °C, niekedy aj vyššia)
- zimnica a triaška
- kašeľ – suchý alebo vlhký s vykašliavaním hustého, niekedy zelenkastého hlienu
- bolesť na hrudníku, ktorá sa zhoršuje pri hlbokom nádychu alebo kašli
- sťažené dýchanie, dýchavičnosť, zrýchlené dýchanie
- únava, slabosť, nechutenstvo
- zmeny farby pier alebo prstov do modra (cyanóza) – znak nedostatku kyslíka v krvi
Modrasté sfarbenie končekov prstov alebo pier neznamená automaticky zápal pľúc, ale je vážnym varovným signálom, že telo nedostáva dostatok kyslíka. V takom prípade treba okamžite vyhľadať lekársku pomoc.
Ako sa zápal pľúc prenáša
Niektoré typy pneumónie sú nákazlivé – napríklad tie spôsobené baktériami či vírusmi. Prenášajú sa:
- kvapôčkovou cestou – kašľaním, kýchaním alebo rozprávaním
- priamym kontaktom – dotykom, podaním ruky či spoločnými predmetmi
Inkubačná doba (čas od nakazenia po prejavenie prvých príznakov) býva zvyčajne 1 až 6 dní.
Diagnostika a liečba
Lekár môže podozrenie na zápal pľúc potvrdiť pomocou:
- fyzikálneho vyšetrenia (počúvanie pľúc stetoskopom)
- röntgenu hrudníka
- krvných testov (zápalové markery, saturácia kyslíkom)
- vyšetrenia hlienu na prítomnosť baktérií alebo vírusov
Liečba závisí od pôvodcu infekcie:
- bakteriálny zápal pľúc sa lieči antibiotikami
- vírusový zápal pľúc sa lieči symptomaticky – odpočinok, dostatok tekutín, lieky na horúčku a kašeľ, prípadne antivirotiká
- plesňový zápal pľúc (zriedkavý) vyžaduje antimykotiká
Chorý by mal mať pokoj na lôžku, piť veľa tekutín a doplniť vitamíny, hlavne C, D a zinok.
Ako dlho trvá liečba
Úplné vyliečenie zvyčajne trvá 2 až 3 týždne, no rekonvalescencia (návrat do bežného života) môže trvať aj niekoľko ďalších týždňov. Pľúca sa musia postupne zregenerovať, preto sa neodporúča rýchly návrat k fyzickej záťaži.
V niektorých prípadoch, najmä u starších ľudí alebo pri vážnom priebehu, môže byť nutná hospitalizácia a podávanie kyslíka.
Možné komplikácie
Ak sa zápal pľúc nelieči alebo sa liečba podcení, môžu sa objaviť:
- poškodenie pľúcneho tkaniva
- zápal pohrudnice (pleuritída)
- dýchacie zlyhanie
- otrava krvi (sepsa)
- v ťažkých prípadoch aj úmrtie
Prevencia
Najlepšou ochranou pred zápalom pľúc je prevencia:
- očkovanie proti chrípke a pneumokokom (najmä pre seniorov a chronicky chorých)
- dostatočný spánok, zdravá strava a pohyb
- vyhýbanie sa fajčeniu a znečistenému prostrediu
- umývanie rúk a dodržiavanie hygieny
- liečenie prechladnutia a chrípky – nepodceňovať ich a doliečiť sa
Kedy vyhľadať lekára
Lekársku pomoc treba okamžite vyhľadať, ak sa objaví:
- vysoká a pretrvávajúca horúčka
- dýchavičnosť alebo bolesť na hrudníku
- vykašliavanie hnisavého alebo krvavého hlienu
- zmätenosť, extrémna slabosť
- modrasté pery alebo prsty
Zápal pľúc je vážne ochorenie, ktoré sa dá úspešne liečiť, ak sa zachytí včas. Príznaky, ako pretrvávajúca horúčka, ťažké dýchanie či modranie pier, netreba nikdy podceňovať. Ak máte pochybnosti, je lepšie navštíviť lekára a nechať sa vyšetriť – v časovom predstihu sa dá predísť vážnym komplikáciám aj hospitalizácii.
