Smútok a pohrebné obrady si spájame predovšetkým s ľuďmi. Moderný výskum však ukazuje, že niektoré zvieracie druhy prejavujú správanie, ktoré nápadne pripomína ľudský smútok či dokonca rituály. Vedci tieto javy pozorujú už desiatky rokov a dnes vieme povedať, ktoré z nich sú potvrdené, a ktoré zostávajú skôr domnienkami.
Slony: dlhé zotrvávanie pri mŕtvych
Správanie slonov pri smrti člena stáda je najlepšie zdokumentované.
- Slony sa zhromaždia okolo tela, často sa ho dotýkajú chobotmi a dlho pri ňom stoja.
- Sú známe prípady, keď sa k telesným pozostatkom vracajú opakovane aj po dlhšom čase.
- U niektorých pozorovaní boli zaznamenané pokusy zakrývať telo konármi alebo listami.
Vedci tento jav označujú ako thanatologické správanie a pripúšťajú, že u slonov môže ísť o vedomú reakciu na smrť člena skupiny.
Delfíny a iné veľryby: starostlivosť o mŕtve mláďatá
U viacerých druhov veľrýb, vrátane delfínov, boli opakovane zdokumentované prípady, keď matka niekoľko dní nesie mŕtve mláďa na chrbte alebo ho dvíha k hladine.
- Toto správanie sa nazýva epimeletické – ide o starostlivosť o jedinca, ktorý už nereaguje.
- Delfíny sa tiež zhromažďujú okolo tela uhynutého člena skupiny a zotrvávajú v jeho blízkosti.
Vedci zdôrazňujú, že tieto prejavy nie sú náhodné – v oceáne znamenajú výrazné zdržanie a riziko pre zvyšok skupiny.
Vrany a havrany: zhromaždenie ako forma učenia
U krkavcov, najmä vrán, je dobre zdokumentované tzv. funerálne správanie.
- Keď vrana nájde mŕtveho jedinca, hlasno kráka a priťahuje ďalšie vtáky.
- Kŕdeľ sa zhromaždí a určitý čas zostane pri tele.
- Výskumy ukazujú, že nejde len o „smútok“ – mladé vrany si týmto spôsobom spájajú smrť so zdrojom nebezpečenstva a učia sa vyhýbať rizikovým miestam.
Aj keď hlavným vysvetlením je učenie, celé zhromaždenie pôsobí na ľudského pozorovateľa ako malý pohrebný obrad.
Šimpanzy: pretrvávajúce väzby k mŕtvym
Primáty, ktoré sú nám evolučne najbližšie, tiež reagujú veľmi silno.
- Samice šimpanzov boli pozorované, ako niekoľko dní nosili mŕtve mláďa.
- Ostatní členovia skupiny si k telu prisadali alebo sa ho dotýkali.
- V zajatí bolo opísané, že skupina odmietala odísť z priestoru, kým telo nebolo odnesené.
Tieto pozorovania vedci interpretujú ako dôkaz, že šimpanzy majú vyvinuté emocionálne väzby, ktoré nezanikajú okamžite po smrti.
A čo ďalšie zvieratá?
- Psy sú známe tým, že zostávajú pri tele svojho majiteľa alebo iného psa. Mnohé prípady sú zdokumentované nielen v domácnostiach, ale aj vo voľnej prírode.
- Kone môžu po smrti člena stáda prejavovať nepokoj, zostávajú v jeho blízkosti alebo nervózne obchádzajú telo.
- Dokonca aj u rýb (napríklad cichlíd) boli opísané prípady, že zostávajú pri mŕtvych jedincoch dlhšie, než by sa dalo vysvetliť čisto inštinktívne.
Čo z toho vyplýva?
Výskumy ukazujú, že smútok a reakcie na smrť nie sú výlučne ľudskou doménou. Zvieratá, najmä sociálne a inteligentné druhy, dokážu vytvoriť silné väzby, a ich správanie pri smrti člena skupiny môže pripomínať pohrebné rituály.
Vedci zatiaľ opatrne hovoria o emočných reakciách a sociálnych väzbách, nie o vedomom „pohrebe“ v ľudskom zmysle slova. Napriek tomu tieto prejavy ukazujú, že hranica medzi ľudským a zvieracím prežívaním nie je taká ostrá, ako sme si kedysi mysleli.
